où il y en eût. Il n’enviait à personne ses richesses ; il soulageait les pauvres ; quand il voyait les gens qui avaient exercé des magistratures vivre dans une pauvreté réelle, sans qu’il y eût chez eux inconduite ou faute, il les aidait en plusieurs manières, en terres, en esclaves, en animaux, en troupeaux, en instruments de labour. Il ne laissait jamais dans sa garde-robe un vêtement sans en faire faire l’estimation dans l’année. Il examinait lui-même tous ceux qu’il donnait ; et vérifiait fréquemment le poids de tout l’or et de tout l’argent. Avec le vêtement militaire il donnait des bottines, des braies et des souliers. II se montrait de la plus grande exigence sur l’éclat de la pourpre, non qu’il la réservât à son usage, mais à celui des dames romaines qui voulaient ou pouvaient s’en servir, ou en définitive pour la vendre. C’est cette pourpre qu’on appelle encore aujourd’hui Alexandrine, et qui est vulgairement connue sous le nom de Probienne, d’Aurelius Probus, chef des teintures, qui avait découvert ce genre de murex. Pour lui, il revêtait souvent une chlamyde d’écarlate. Mais à Rome, et dans toutes les villes de l’Italie, il porta toujours la toge. Il ne prit la prétexte ou la robe brodée que quand il fut consul, et c’était celle que prenaient au temple de Jupiter les autres préteurs et consuls. Il prenait aussi la prétexte quand il faisait des sacrifices, mais c’était en qualité de souverain pontife, et non comme empereur. Il était fort curieux du beau linge, et le voulait sans aucun ornement étranger : « Si la beauté du linge, disait-il, consiste à ne point offrir d’aspérités, qu’est-il besoin d’y ajouter de la pourpre ? » Il regardait comme une folie d’introduire de l’or dans le linge, puisqu’on lui ôtait par là sa finesse et son moelleux. II se chaussa toujours avec des bandes de laine, et porta des braies blanches, au lieu des braies d’écarlate que mettaient ses prédécesseurs.
XLI. Tout ce qu’il trouva de pierreries, il le vendit
