Après eux, six consulaires à la fois : Allius Fuscus, Célius éelix, Lucéius Torquatus, Lartius Euripianus, Valérius Bassianus, Pactuléius Magnus avec les siens ; en Asie, le proconsul Sulpitius Crassus, et Julius Proculus avec les siens, et Claudius Lucanus, personnage consulaire ; en Achaïe, sa cousine germaine Faustina Annia, et une infinité d’autres. Il avait encore désigné quatorze victimes ; car les forces de l’empire romain ne pouvaient plus suffire à ses dépenses.
VIII
Cependant, Commode ayant désigné consul l’adultère de sa mère, le sénat, sans doute par dérision, lui donna le surnom de Pieux : déjà à la mort de Pérennis, il avait reçu celui d’Heureux. Au milieu des meurtres d’un grand nombre de citoyens, ce nouveau Sylla, Commode, ce Pieux, cet Heureux empereur, imagina, dit-on, une conspiration ourdie contre sa personne, pour servir de prétexte à de nouveaux assassinats. Il n’y eut d’autre révolte véritable que celle d’Alexandre, qui ensuite se tua lui et les siens ; et celle de Lucilla sa sœur. Il reçut de ses flatteurs le nom de Britannique, pendant que les Bretons voulaient élire un empereur pour le lui opposer. Il fut appelé l’Hercule romain, pour avoir abattu des bêtes féroces dans l’amphithéâtre de Lanuvium : car c’était sa coutume de tuer des bêtes dans sa maison. Sa folie fut telle, qu’il voulut que la ville de Rome fût appelée colonie Commode. On dit que ce fut Marcia qui, dans ses embrassements, lui inspira cet acte de démence. Il voulut aussi conduire dans le cirque des chars à quatre chevaux. Il parut en public revêtu de la dalmatique et donna ainsi le signal pour faire partir le char. Et dans le même temps où il en référa au sénat pour faire appeler Rome Commodienne, non seule-
