spectateurs vinssent aux jeux, vêtus du manteau au lieu de la toge, ce qui ne se faisait d’ordinaire qu’aux funérailles : lui-même présida les jeux en habit de deuil. Son armure de tête lui fut enlevée deux fois, et passa sous la porte Libitine. Dans une largesse qu’il fit au peuple, il donna à chacun sept cent vingt-cinq deniers. Dans toutes les autres il fut très mesquin, parce que les folles dépenses de ses plaisirs avaient beaucoup appauvri le trésor. II multiplia les jours de fête, plus par goût pour les divertissements que par esprit de religion, et aussi pour enrichir les chefs de factions.
XVII
Tous ces désordres poussèrent, quoiqu’un peu tard, Marcia, sa concubine et le préfet Quintus Émilius Létus, à conspirer pour la perte de Commode. D’abord ils lui donnèrent du poison ; mais comme il n’opérait pas assez vite, ils le firent étrangler par un athlète avec lequel il avait coutume de s’exercer. II était d’une taille bien proportionnée, avait le regard téméraire, comme l’ont d’ordinaire les hommes ivres, le langage grossier, les cheveux toujours teints et saupoudrés de limaille d’or ; redoutant le fer du barbier, il se brûlait la barbe et la chevelure. Le sénat et le peuple demandèrent que son corps, traîné avec un croc, fût jeté dans le Tibre ; mais dans la suite, il fut, par l’ordre de Pertinax, transporté au tombeau d’Adrien. Il ne reste de lui aucuns travaux, si ce n’est des thermes que Cléandre avait construits sous son nom ; mais partout ailleurs où le nom de Commode était gravé, le sénat l’en fit disparaître. Il ne fit même pas achever les travaux commencés par son père. Il établit une flotte africaine pour le cas où Alexandrie cesserait de fournir des grains. Il appela aussi ridiculement Carthage du nom d’Alexandrine Commodienne en toge, et la flotte d’Afrique du nom de Commodienne Herculienne. II avait ajouté quelques ornements au Colosse, mais ils furent tous enlevés depuis. Il en avait fait
