VIE D’ANTONIN DIADUMÈNE
I. La vie du jeune Antonin Diadumène, que l’armée proclama empereur avec son père Opilius Macrin, après l’assassinat de Bassianus par le parti de Macrin, n’offre rien de mémorable, si ce n’est le nom d’Antonin qui lui fut donné, et les prodiges étonnants qui lui présagèrent l’empire, qu’il devait posséder si peu de temps. En effet, dès que la mort de Bassianus fut connue parmi les légions, une tristesse profonde s’empara de tous les cœurs, parce que la république n’avait plus d’Antonin, et qu’on était persuadé que la perte de ce nom devait entraîner celle de l’empire romain. Instruit de cette disposition des esprits, Macrin, déjà empereur, craignant que l’armée ne se prononçât pour quelqu’un des nombreux Antonins, parents d’Antonin le Pieux, qui se trouvaient parmi les chefs, fit aussitôt convoquer l’assemblée, et appela du nom d’Antonin son fils, cet enfant dont nous parlons. Voici en quels termes il s’exprima : « Braves compagnons d’armes, vous voyez ici un homme déjà avancé en âge, et Diadumène encore enfant : si les dieux vous favorisent, vous aurez en lui un prince que vous garderez longtemps. Je connais en outre l’immense regret que le nom d’Antonin a laissé dans vos cœurs. C’est pourquoi, puisque, par une condition inséparable de la fragilité humaine, je ne puis espérer de voir ma vie se pro-
