père était en ce moment, et le posa sur la statue du roi, à la tête de laquelle il s’ajusta parfaitement. On regarda généralement cette circonstance comme un présage de mort ; ce que l’issue confirma. Il naquit en outre le jour anniversaire de la naissance d’Antonin, à la même heure, et presque avec les mêmes pronostics qu’Antonin le Pieux ; aussi annonça-t-on qu’il serait fils d’empereur, et empereur lui-même, mais pas pour longtemps. Le jour où il naquit, une femme du voisinage s’écria, dit-on, que, puisque c’était le jour de la naissance d’Antonin, il fallait aussi l’appeler Antonin ; mais Macrin n’osa pas donner à l’enfant ce nom réservé aux empereurs, parce que personne de sa famille ne l’avait porté, et que, d’un autre côté, il eût donné quelque consistance aux doutes que l’on avait déjà sur sa puissance prolifique. Tous ces présages et bien d’autres se trouvèrent consignés dans un grand nombre de lettres, et en particulier le suivant : Diadumène était en bas âge ; un lion, rompant ses chaînes, et c’était un lion non apprivoisé, s’enfuit et vint jusqu’à son berceau. Il lécha l’enfant sans lui faire aucun mal ; tandis que sa nourrice, qui par hasard se trouvait seule dans la petite cour où était l’enfant, et qui s’était jetée au-devant du lion, périt d’une morsure qu’elle en reçut.
VI. Tels sont les faits concernant Antonin Diadumène que j’ai crus dignes d’être rapportés. J’aurais joint sa vie à celle de son père, si le nom d’Antonin ne m’avait forcé à donner séparément la vie de cet enfant. Car le nom d’Antonin exerçait en ces temps un tel ascendant sur les cœurs, que quiconque ne pouvait s’en prévaloir, était regardé comme indigne de l’empire. Aussi beaucoup d’historiens croient devoir honorer de ce prénom Sévère, Pertinax et Julianus ; et pensent que les deux Gordien, père et fils, l’ont porté aussi. Mais autre chose est de l’avoir pour nom de famille, autre chose, de l’avoir ajouté au sien comme
