prénom. Antonin le Pieux s’appelait de son nom Antonin. Pieux était un surnom. Le vrai nom de Marc-Antonin était Verissimus : ce nom une fois retranché et perdu, ce n’est pas comme prénom qu’il se fit appeler Antonin, ce fut désormais son nom. Verus s’appelait Commode ; il perdit ce nom, et reçut celui d’Antonin, qui ne fut pas pour lui un simple prénom. Marc-Aurèle appela Antonin son fils Commode, et il le fit inscrire sous ce nom dans les actes publics le jour de sa naissance. Déjà il est hors de doute que c’est à la suite d’un songe, que Sévère, y voyant l’annonce qu’il aurait pour successeur un Antonin, donna ce nom à Caracallus Bassianus son fils, la treizième année de son âge, au moment, dit-on, où il venait de recevoir la pourpre impériale. Il est bien connu que Geta lui-même, auquel beaucoup d’auteurs refusent le nom d’Antonin, pour succéder à Sévère, son père, chose, du reste, qui n’eut pas lieu, reçut ce nom, comme l’avait reçu son frère, et par le même motif. Il n’est pas moins avéré que Diadumène aussi ne fut appelé Antonin, que pour le recommander aux yeux de l’armée, du sénat et du peuple romain, au moment où Bassianus Caracallus était l’objet des plus vifs regrets.
VII. Il existe une lettre d’Opilius Macrin, père de Diadumène, dans laquelle il se glorifie moins encore d’être parvenu à l’empire, dont il était le second personnage, que d’être devenu le père d’un Antonin, nom auquel s’attachait alors plus d’éclat qu’à aucun autre, même qu’à ceux des dieux. Avant d’insérer ici cette lettre, qu’il me soit permis de rapporter quelques vers faits contre Commode, qui s’était fait appeler Hercule, afin que tous comprennent que le nom des Antonins fut tellement illustre qu’aucun nom de divinité ne pouvait s’y adjoindre avec avantage.
