eaux de l’Èbre, Oreste avait bâti sur ses bords, à l’endroit où il se joint à deux autres fleuves une ville que de son nom il avait appelée Oresta et que doivent ensanglanter de fréquents sacrifices humains. L’empereur Adrien changea le nom de cette ville pour lui donner le sien propre, lorsqu’un oracle lui répondit que, pour guérir de la manie furieuse dont il était affecté, il fallait qu’il entrât dans la maison d’un furieux ou qu’il en prit le nom. De ce moment commença, dit-on, à se calmer cette maladie, dans un des accès de laquelle il avait donné ordre qu’on mît à mort un grand nombre de sénateurs. C’est à l’occasion de leur conservation qu’Antonin reçut le nom de Pieux, parce qu’on les croyait tous morts par l’ordre du Prince et que depuis il les ramena au sénat.
VIII. Il sacrifia aussi des victimes humaines, et faisait recueillir à cet effet par toute l’Italie des enfants nobles et beaux ayant leurs pères et leurs mères afin, sans doute, que la douleur fût plus grande pour chacun des deux parents. Il s’entourait de toutes sortes de magiciens qui travaillaient chaque jour avec lui, encouragés par ses exhortations, et les actions de grâces qu’il rendait aux dieux de leur avoir trouvé des amis, quand ils consultaient les entrailles des enfants, et écorchaient les victimes suivant le rite de leur nation. Quand il reçut la dignité de consul, ce ne fut ni des pièces d’or ou d’argent, ni des pâtisseries, ni des viandes découpées, mais des bœufs engraissés, des chameaux, des ânes et des cerfs, qu’il fit distribuer au peuple disant qu’il était de la dignité impériale de le traiter ainsi. Il attaqua avec acharnement la réputation de Macrin, et surtout celle de Diadumène, à cause du nom d’Antonin qu’il avait pris, l’appelant Pseudo-Antonin, par allusion au Pseudo-Philippe, et par dépit de lui entendre donner les titres de très vaillant, très bon, très grave, très sévère tan-
