décembre, que 22 grands marrons avaient été pris et tués en deux jours. Depuis cette époque, les habitants des bois ne furent plus en nombre pour inquiéter les cultivateurs, et ils ont diminué peu à peu jusqu’à extinction complète.
37. En prévision d’une attaque par les Anglais, M. Bouvet songea aux moyens de mettre l’Île sur le pied de défense ; il essaya de former des compagnies de noirs esclaves appartenant aux habitants, pensant faire une sorte d’annexe aux milices. L’annexe, reconnue sans valeur n’eut pas de suite. À cette époque, la population totale était de 18,000 habitants ; les principaux quartiers viennent dans l’ordre suivant : Saint-Paul 5,500 habitants ; Saint-Benoit 3,800 ; Saint-Denis 3,500 ; Saint-Pierre 2,940 ; Saint-André 1,740 ; Sainte-Suzanne 1,650 ; Sainte-Marie 1,600 ; Saint-Louis 1,550.
38. L’année 1758 vit arriver le commandant de Lally, gouverneur général des Indes ; il séjourna peu à Saint-Denis, davantage à Saint-Paul où était sa flotte. Ses pouvoirs, fort étendus, lui permettaient en quelque sorte de commander partout.
Une lettre enregistrée à Saint-Denis lui fit néanmoins savoir que, hors de Pondichéry et de la côte Coromandel, il ne devait prétendre à aucun commandement. Un corps de volontaires recrutés parmi les jeunes créoles de Bourbon accompagna le comte et lui rendit des services signalés durant la guerre de sept ans.
39. Madagascar et l’Île de France étaient at-
