Madame Necker demeura quelques instants calme et réfléchie… Puis, relevant sa tête :
« Mon ami, lui dit-elle, il faut accepter !.. Vous vous devez au bonheur du genre humain, dont vous êtes une des plus belles parties. Accomplissez la mission que Dieu vous a donnée… Rendez les hommes heureux… je tâcherai de glaner après vous… »
Une fois ce parti adopté, madame Necker remplit la charge qu’elle avait acceptée, avec toute la bonté d’âme, toute la grandeur qu’elle y pouvait mettre. Naturellement bonne, elle voyait chaque jour une foule de malheureux qu’elle soignait et soulageait dans leurs besoins, sans que sa main gauche sûr ce que faisait sa main droite… Elle allait, quand elle le pouvait, dans les hôpitaux. Enfin elle fonda elle-même un hospice dans Paris, où elle établit douze malades, et en fit la fondation à perpétuité, donnant, pour cette action noble et grande, une très-grosse somme d’argent !… Naturellement spirituelle et parfaitement instruite, madame Necker devait avoir une maison charmante… et elle l’eût été, sans une souffrance continuelle qui lui causait une douleur nerveuse dont les effets étaient bizarres ; elle était contrainte à demeurer debout, même au milieu de cent personnes… Son agitation presque convulsive l’em-
