les premiers chrétiens, ne purent leur faire changer de ſentimens, parce que la tyrannie irrite, & que l’eſprit de l’homme eſt indomptable, quand il s’agit des opinions auxquelles il croit ſon ſalut attaché. Tel eſt l’effet immanquable de la perſécution. Cependant, les chrétiens, que l’exemple de leur propre ſecte auroit dû détromper, n’ont pu juſqu’à préſent ſe guérir de la fureur de perſécuter.
Les Empereurs Romains, devenus chrétiens eux-mêmes ; c’eſt-à-dire, entraînés par un torrent devenu général, qui les força de ſe ſervir des ſecours d’une ſecte puiſſante, firent monter la religion ſur le trône ; ils protégerent l’égliſe & ſes miniſtres ; ils voulurent que leurs courtiſans adoptaſſent leurs idées ; ils regardèrent de mauvais œil ceux qui reſtèrent attachés à l’ancienne religion ; peu-à-peu ils en vinrent juſqu’à en interdire l’exercice ; il finit par être défendu ſous peine de mort. On per-
