souillés de sang. De même qu’un jeune olivier qu’un homme a planté dans un lieu solitaire, où l’eau jaillit abondante et nourrit sa verdeur, et que le souffle des vents mobiles balance, tandis qu’il se couvre de fleurs blanches, mais qu’un grand tourbillon enveloppe brusquement, arrache et renverse contre terre ; de même l’Atréide Ménélaos tua le brave Panthoide Euphorbos, et le dépouilla de ses armes.
Quand un lion montagnard, sûr de sa force, enlève la meilleure vache d’un grand troupeau qui paît, lui brise le cou avec ses fortes dents, boit son sang et mange ses entrailles, les chiens et les bergers poussent, de loin, de grandes clameurs et n’approchent point, parce que la blême terreur les a saisis. De même nul d’entre les Troiens n’osait attaquer l’illustre Ménélaos ; et il eût aisément enlevé les belles armes du Panthoide, si Phoibos Apollôn, par envie, n’eût excité contre lui Hektôr semblable au rapide Arès. Et, sous la forme de Mentès, chef des Kikones, il dit au Priamide ces paroles ailées :
— Hektôr, où cours-tu ainsi ? pourquoi poursuis-tu follement les chevaux du brave Akhilleus, qui ne peuvent être ni soumis, ni conduits par aucun homme mortel, autre qu’Akhilleus qu’une mère immortelle a enfanté ? Voici, pendant ce temps, que le brave Ménélaos, fils d’Atreus, pour défendre Patroklos, a tué le plus courageux des Troiens, le Panthoide Euphorbos, et rompu sa vigueur impétueuse.
Le Dieu parla ainsi et rentra dans la foule des hommes. Et une amère douleur saisit le cœur sombre de Hektôr. Il regarda autour de lui dans la mêlée, et il vit Ménélaos enlevant les belles armes d’Euphorbos, et le Panthoide gisant contre terre, et le sang qui coulait de la plaie ouverte. Avec de hautes clameurs, armé de l’airain éclatant, et semblable au feu inextinguible de Hèphaistos, il s’élança aux premiers rangs. Et le fils d’Atreus l’entendit et le vit, et il gémit, disant dans son cœur magnanime :
