et de sentir le vin pendant le jour. Quoi ! si quelqu’un,
avec une face farouche, des pieds nus et
l’étroite étoffe de sa toge, singe Cato, nous représentera-t-il
les mœurs et la vertu de Cato ? L’éloquence
rivale de Timagénès a fait crever Iarbita
qui s’efforçait de paraître aussi poli et aussi disert.
Un modèle imitable par ses défauts trompe. Si je
pâlissais par hasard, ils boiraient du cumin qui
rend exsangue. Ô imitateurs, troupeau servile, que
votre cohue m’a souvent remué la bile, ou fait rire !
J’ai, le premier, posé le pied libre dans une voie
non explorée, où je n’ai point foulé de trace étrangère.
Qui se fie en soi est le chef qui mène l’essaim.
Le premier, j’ai montré au Latium les Iambes
Pariens, empruntant les mètres et l’esprit d’Archilochus,
non ses pensées ni ses paroles qui poursuivaient
Lycambès. Ne me couronne point de
moins de lauriers, parce que j’ai craint de changer
ses mètres et l’art de ses vers. La mâle Sappho
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épitres.
