ce qu’elle avait ardemment désiré. Car penses-tu qu’on puisse toujours aimer ou toujours haïr les mêmes choses ? Voilà ce que produisirent la douce paix et les souffles prospères.
Ce fut longtemps, à Roma, une douce fête de
tenir dès le matin la maison ouverte, de conseiller
ses clients, de placer soigneusement son argent
sur de bonnes signatures, d’apprendre des plus
âgés et d’enseigner aux plus jeunes comment on
peut accroître son bien et réprimer les désirs qui
ruinent. Le peuple léger a changé d’esprit, et ne brûle
plus que de l’envie d’écrire. Les jeunes hommes,
les pères austères, soupent, les cheveux ceints de
feuillage, et dictent des vers. Moi-même qui, je
l’affirme, ne fais point de vers, je me trouve plus
menteur qu’un Parthe, et, m’éveillant avant le soleil
je demande plume, papier et coffre à manuscrits
Celui qui ne sait pas ce qu’est une nef craint d’en
conduire une ; qui n’y connaît rien n’ose donner
