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CHAPITRE VINGT-TROISIÈME

Topographie du Labrador oriental (suite)

Baie-des-Moutons. — Gros-Mécatina. — La Tabatière. — Une belle église. — La culture des « lettres » à La Tabatière. — La pêche aux loups marins. — Une baleine qui ne donna pas fair play. — Tête-à-la-Baleine-de-l’Est. — Comment on fait en grand la pêche du homard. — Saint-Augustin. — Une forêt authentique. — Bonne-Espérance. — Shécatica. — Rivière Saint-Paul. — Baie de Brador. — Des choux qui font leur possible. — Le Capt. Jones. — Lourdes de Blanc-Sablon. — L’anse des Dunes. — La frontière du Canada.

Baie-des-Moutons. — En partant de la Tête-à-la-Baleine, on traverse la baie de l’Ouest et l’on arrive à la pointe de la baie des Moutons : tout ce trajet est de douze à quinze milles. On voit sans peine ce qui a donné lieu à cette appellation de la baie de l’Ouest ; quant à ce qui est de la baie des Moutons, l’histoire est muette sur l’origine de son nom, et l’on est réduit là-dessus à des conjectures. Fut-il un temps où l’on possédait ici des moutons en chair et en os ? La chose aurait été en effet assez extraordinaire, en un tel pays, pour qu’on en fixât géographiquement le souvenir. Ou bien les vagues qui arrivent dans cette baie ont-elles une disposition spéciale à se couvrir d’écume blanchissante ?

À tout événement, que ce soit sur terre ou sur mer qu’il y ait eu ou qu’il y ait des moutons, cette baie n’en est pas moins pour tous les vaisseaux un port où l’on est en sûreté contre tous les souffles, d’où qu’ils viennent. Aussi, il y règne une activité incessante : barges de pêche et goélettes de toute provenance sillonnent constamment les eaux de cette baie.