marche le souffleur, en ouvrant entièrement le robinet du tuyau d’arrivée de vapeur, et, selon les besoins, les clapets à air, placés de chaque côté du souffleur.
L’ouverture de ces clapets se règle selon l’état et la composition de la masse ; en général il faut les ouvrir d’autant plus que la masse a été plus en usage et qu’elle est plus saturée de soufre et d’autres impuretés.
On ouvre aussi le petit robinet, placé à la partie supérieure du souffleur, mais pas plus qu’il ne faut pour laisser écouler l’eau de condensation du tuyau d’arrivée de vapeur.
Pendant que le souffleur est en marche, l’action chimique de l’air, qu’il refoule dans l’épurateur, se produit et absolument sans danger ni inconvénient ; car cet air, refoulé au moyen d’un jet de vapeur, s’imprègne d’un degré d’humidité tel, que tout échauffement successif est évité sûrement. La température dans l’épurateur s’élève, il est vrai, mais graduellement, et elle s’abaisse graduellement aussi, jusqu’à la température de l’air envoyé par l’appareil. Alors, la revivification terminée, on ferme le robinet à vapeur, les clapets à air et le trou d’homme, et l’épurateur, dont la masse est comme neuve, est prêt à être remis en action pour l’épuration du gaz.
LE GAZOMÈTRE
Sortant des épurateurs, le gaz peut être livré à la consommation, et c’est pour cela qu’on l’emmagasine dans ces grandes cuves que tout le monde connaît, et qu’on appelle des gazomètres.
Ces gazomètres sont de plusieurs sortes : il y a le gazomètre à suspension, le gazomètre télescopique et le gazomètre articulé, qu’on appelle aussi gazomètre Pauwels, du nom de son inventeur.
Le gazomètre à suspension, qui est celui que montre notre dessin d’ensemble page 12, n’est plus guère employé que dans les petites usines.
Il se compose de deux cuves : l’une creusée dans le sol, revêtue d’une maçonnerie solide et d’un enduit de ciment imperméable, est destinée à contenir de l’eau : l’autre, qui doit recevoir le gaz, s’emboîte dans la première, de façon à la recouvrir complètement.
Au fur et à mesure que le gaz arrive à la partie inférieure de cette cuve, comme il est arrêté par l’eau que contient la
