qui a consacré aux Madelinots, en des circonstances excessivement difficiles, dix longues années d’une vie débordante de zèle héroïque.[1]
L’abbé Charles-Nazaire Boudreault, enfant des Îles, vint prendre les rênes du gouvernement spirituel du Havre-Aubert en 1849. C’est le premier prêtre originaire des Îles, le premier Acadien chargé de les desservir, et aussi le premier prêtre du diocèse de Charlottetown envoyé chez les Madelinots.
À l’automne de 1846, pour faciliter aux gens l’accomplissement de leurs devoirs religieux, les Îles furent partagées en deux sections, sans être érigées en paroisses canoniques proprement dites ; aujourd’hui même elles ne le sont pas encore ; ce sont des missions ou quasi-paroisses, tout en ayant cependant une circonscription séparée, distincte et bien précise.
Trente ans après, toute l’île de l’Étang-du-Nord fut confiée à un missionnaire, ce qui faisait trois prêtres sur les Îles.[2]
Celui du Havre-aux-Maisons s’occupa de la Grande-Entrée et y construisit une église en 1887 (Meunier) ; celui du Havre-Aubert desservait le Bassin. Il en fut ainsi jusqu’en 1916, où un jeune Acadien, l’abbé Gallant, vicaire à l’Étang-du-Nord depuis deux ans, fut nommé à la cure du Havre-Aubert, Monsieur l’abbé Thériault gardant le Bassin.
C’est seulement vers 1850 que les Îles ont été entièrement administrées par l’évêque de Charlotte-
- ↑ Dans son testament du 27 septembre 1861, M. Bélanger donne cinq louis à chacune des missions des Îles de la Madeleine et recommande de faire instruire dix jeunes Acadiens de ces missions avec le reste de sa fortune (?) qu’il donne à un collège du bas de Québec…
- ↑ Auparavant l’église de l’Étang-du-Nord avait été construite sur son site actuel par les soins de M. l’abbé Belcourt qui construisit aussi le presbytère du Havre-aux-Maisons. L’église de ce dernier endroit avait été reconstruite sous M. Miville — avec la cargaison de l’Aberdeen, naufragé sur la Barre-de-l’Église, — et bénite le 25 octobre 1857.
