2° un billet de moi (par Alice) contenant un extrait de journal, et t’annonçant un nouveau billet Charles-Barbieux de 1 711 fr. payable le 8 août, ce qui fait 3 500 fr. exigibles en moins de quinze jours. Je te faisais part de tout cela ; et je t’envoyais mon applaudissement car tes deux lettres sont charmantes, Meurice en est ravi, elles ont fait grand effet à Paris, et l’on y a ri de la justice belge comme à Bruxelles on rit de la justice française. — Mon Victor, pas de bonheur sans toi. Reviens vite. Nous t’attendons vendredi. Tâche de nous amener M. Jean Fontaine. Transmets-lui cette lettre. C’est un noble esprit et un noble cœur. Alice va revenir avec Georges. Nous sommes ici trois cœurs (dont un petit, Jeanne) qui te crions : reviens ! — Je t’embrasse tendrement[1].
Cher confrère, Versailles vous a mis en prison, Paris vous met à l’Hôtel de Ville[2]. C’est bien fait. Quand donc les hommes comprendront-ils que rien n’est bête comme de persécuter ? La persécution est de l’espèce écrevisse ; elle va toujours du côté opposé à celui où elle veut aller ; elle réussit l’avortement ; elle couronne ceux qu’elle veut décapiter. Donc tout est bien.
Le conseil municipal de Paris a besoin d’hommes comme vous. Vous y représenterez l’art et le progrès. Vous serez secondé, du reste, je le crois, par le préfet, M. Léon Say[3], que je tiens pour un homme très distingué, intelligent et libéral. Je suis très en froid avec les Débats, que possèdent mes amis et que rédigent mes ennemis ; mais cela ne m’empêche pas de rendre justice à M. Say. Vous trouverez en lui, je n’en doute pas, beaucoup d’appui pour tout ce qui peut rendre à Paris sa grande et haute splendeur. Le théâtre sera une de vos principales préoccupations. J’entrevois que le Théâtre -Français va redevenir un théâtre de coterie, ce que du reste il a toujours été depuis quarante ans. La Porte-Saint-Martin est morte comme Jeanne d’Arc, non pas vierge (vu la Biche aux bois et le Pied de mouton, etc.) mais martyre. Renaîtra-t-elle ? Le Vaudeville existe. C’est un beau théâtre. Il pourrait rendre à l’art et à Paris de grands services, mais il faudrait qu’il fût bien
