IV
LES LIONS
Les lions dans la fosse étaient sans nourriture. Captifs, ils rugissaient vers la grande nature Qui prend soin de la brute au fond des antres sourds. Les lions n’avaient pas mangé depuis trois jours. Ils se plaignaient de l’homme, et, pleins de sombres haines, À travers leur plafond de barreaux et de chaînes, Regardaient du couchant la sanglante rougeur ; Leur voix grave effrayait au loin le voyageur Marchant à l’horizon dans les collines bleues.
Tristes, ils se battaient le ventre de leurs queues ; Et les murs du caveau tremblaient, tant leurs yeux roux À leur gueule affamée ajoutaient de courroux !
La fosse était profonde ; et, pour cacher leur fuite, Og et ses vastes fils l’avaient jadis construite ; Ces enfants de la terre avaient creusé pour eux Ce palais colossal dans le roc ténébreux ;
