bien poursuivi les papillons, elle arrivait près de lui essoufflée et disait : Ah ! comme j’ai couru ! Il la baisait au front.
Cosette adorait le bonhomme. Elle était toujours sur ses talons. Là où était Jean Valjean était le bien-être. Comme Jean Valjean n’habitait ni le pavillon, ni le jardin, elle se plaisait mieux dans l’arrière-cour pavée que dans l’enclos plein de fleurs, et dans la petite loge meublée de chaises de paille que dans le grand salon tendu de tapisseries où s’adossaient des fauteuils capitonnés. Jean Valjean lui disait quelquefois, en souriant du bonheur d’être importuné : — Mais va-t’en chez toi ! Laisse-moi donc un peu seul !
Elle lui faisait de ces charmantes gronderies tendres qui ont tant de grâce remontant de la fille au père :
— Père, j’ai très froid chez vous ; pourquoi ne mettez-vous pas ici un tapis et un poêle ?
— Chère enfant, il y a tant de gens qui valent mieux que moi et qui n’ont même pas un toit sur leur tête.
— Alors pourquoi y a-t-il du feu chez moi et tout ce qu’il faut ?
— Parce que tu es une femme et un enfant.
— Bah ! les hommes doivent donc avoir froid et être mal ?
— Certains hommes.
— C’est bon, je viendrai si souvent ici que vous serez bien obligé d’y faire du feu.
Elle lui disait encore :
— Père, pourquoi mangez-vous du vilain pain comme cela ?
— Parce que…, ma fille.
