les noms de Tlacatecatl, ou Cihuacohuatl. Comme la sentence n’étoit pas prononcée immédiatement après qu’on avoit entendu les parties, celles-ci avoient intérêt à laisser entre les mains des juges une peinture hiéroglyphique qui leur rappelât l’objet principal de la contestation. Lorsque le roi présidoit l’assemblée des juges, ce qui avoit lieu tous les vingt, et, dans certains cas, tous les quatre-vingts jours, ces pièces de procès étoient mises sous les jeux du monarque. Dans les affaires criminelles, le tableau représentoit l’accusé, non seulement au mojnent où le crime avoit été commis, mais aussi dans les différentes circonstances de sa vie qui avoient précédé cette action. Le roi, en prononçant l’arrêt de mort, faisoit, avec la pointe d’un dard, une raie qui passoit par la tête de l’accusé figuré dans le tableau.
L’usage de ces peintures, servant de pièces de procès, s’est conservé dans les tribunaux espagnols long-temps après la conquête. Les naturels ne pouvant parler aux juges que par l’organe d’un interprète, regardoient l’emploi des hiéroglyphes comme double-
