mens il seroit possible de le corriger. Si je lui parle de la satisfaction intérieure que procure une conduite irréprochable, des plaisirs délicats de l’amour & de l’amitié, ou des plaisirs durables d’un caractere honnête, & d’une bonne réputation ; ce sont-là peut-être, me répondra-t-il, des plaisirs pour vous, qui avez l’esprit tourné d’une certaine façon ; mais ce n’en sont pas pour moi, parce que je ne suis pas disposé de même. Je le répete : ma philosophie ne peut rien sur un tel homme ; il ne me reste qu’à déplorer le malheur de sa condition. Mais y auroit-il quelqu’autre systême propre à y remédier ? Ou, en général, seroit-il possible de rendre tous les hommes vertueux par systême, quelle que fût la perversité de leur naturel ? L’expérience nous démontre le contraire; & je ne craindrai pas d’en trop dire, en assurant que c’est de-là que résulte indirectement le principal avantage de la philosophie, qui nous corrige plutôt par ses influences secretes & insensibles, que par une action immédiate.
Il est certain que la culture sérieuse des
