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Essai

sommes si jaloux, n’en deviendroit pas plus désavantageuse ; la manufacture de la biere, lorsqu’on la considere, indépendamment de l’agriculture, est peu considérable en elle-même, & occupe peu-de bras. Le transport du vin, & l’exportation de nos grains nous en dédommageroient avec grand avantage. On opposera sans doute, que suivant le témoignage de plusieurs historiens, un grand nombre d’états & de royaumes riches & opulens dans l’antiquité, sont maintenant dans l’indigence & la pauvreté ; & qu’on n’y retrouve plus cette abondance d’argent qui les rendoit autrefois si puissans. Je réponds que les nations ne peuvent espérer de conserver leurs especes lorsqu’elles perdent leur commerce, leur industrie & leur population, dont les métaux précieux suivent toujours la proportion. Lorsque Lisbonne & Amsterdam enleverent à Gênes & à Venise le commerce des Indes Orientales, dont ces deux villes étoient en possession, elles acquirent les profits & les especes dont ce riche commerce les enrichissoit. La masse d’argent diminue dans un état toutes les fois que le