especes, il a cependant été assez grand, pour que les marchandises ne se soient pas fort éloignées de leur ancienne valeur.
On demandera peut-être si l’ancienne simplicité de mœurs étoit plus avantageuse à l’état & au public, que ce luxe & ce raffinement introduits chez toutes les nations policées. Quant à moi, je n’hésiterois pas à donner la préférence à la façon de vivre des peuples modernes ; & en ne la considérant même que du côté de la politique, elle peut servir de nouveau motif pour l’encouragement du commerce & des manufactures. En supposant, en effet, qu’on vît renaître tout-à-coup sur la terre l’ancienne simplicité des mœurs, & que les hommes, semblables à leurs ancêtres les plus reculés, puissent satisfaire à tous leurs besoins par leur propre industrie & celle de leur famille & de leur voisinage ; la plus grande partie des sujets sera hors d’état de payer au souverain des impôts en especes d’or & d’argent, & le prince ne pourra en exiger que des contributions en denrées & en marchandises, seules richesses dont ils sont pro-
