l’angle formée par i T avec a b : tous ces angles, chez le mammifère en question, sont presque droits et varient entre 80 et 110 degrés. L’angle efb, constitué par l’axe crânien et l’axe facial, et qui peut être appelé angle crânio-facial, est extrêmement obtus et s’élève chez le castor à 150 degrés au moins.
Mais si l’on étudie une série de sections de crânes de mammifères intermédiaires aux rongeurs et à l’homme (fig. 29), on trouvera que dans les crânes les plus élevés l’axe basi-crânien devient de plus en plus petit relativement à la longueur du cerveau ; que l’angle olfactif et l’angle occipital deviennent plus obtus, et que l’angle crânio-facial devient plus aigu par l’inclinaison de l’axe facial sur l’axe crânien. En même temps la voûte du crâne devient de plus en plus arquée pour se mettre en harmonie avec les hauteurs croissantes des hémisphères cérébraux, éminemment caractéristiques de l’homme, aussi bien qu’avec leur développement au delà du cervelet, qui atteint son maximum chez les singes de l’Amérique du Sud ; en sorte que, tout au moins dans le crâne humain (fig. 30), la longueur du cerveau est entre deux et trois fois aussi grande que la longueur de l’axe basi-crânien. La lame criblée est à 20 ou 30° du côté inférieur de cet axe ; l’angle occipital peut être de 150 ou 160 degrés au lieu d’être au-dessous de 90° ; l’angle crânio-facial, de 90° ou même moins, et la hauteur verticale du crâne peut être considérable par rapport à sa longueur. D’après l’inspection des diagrammes ci-contre, il est évident que l’axe basi-crânien est, en s’élevant dans la série ascendante des mammifères, une ligne relativement fixe, autour de laquelle les os des parois latérales de la cavité crânienne de la voûte et de la face peuvent être considérés comme tournant en bas, en avant ou en arrière selon leur position. Cependant, l’arc décrit de la sorte par
