NOTICE SUR LES TRIBUS ET LES DYNASTIES DES BERBÈRES, L’UN DES DEUX GRANDS PEUPLES QUI HABITENT LE MAGHREB. — HISTOIRE DE CETTE RACE DEPUIS LES TEMPS LES PLUS ANCIENS JUSQU’A NOS JOURS ET EXPOSÉ DES DIVERSES OPINIONS QU’ON A ÉNONCÉES AU SUJET DE SON ORIGINE.
Depuis les temps les plus anciens cette race d’hommes habite le Maghreb dont elle a peuplé les plaines, les montagnes, les plateaux, les régions maritimes, les campagnes et les villes. Ils construisent leurs demeures soit de pierres et d’argile, soit de roseaux et broussailles, ou bien encore de toiles faites avec du crin ou du poil de chameau. Ceux d’entre les Berbères qui jouissent de la puissance et qui dominent les autres s’adonnent à la vie nomade et parcourent, avec leurs troupeaux, les pâturages auxquels un court voyage peut les amener ; jamais ils ne quittent l’intérieur du Tell pour entrer dans les vastes plaines du Désert. Ils gagnent leur vie à élever des moutons et des bœufs ; se réservant ordinairement les chevaux pour la selle et pour la propagation de l’espèce. Une partie des Berbères nomades fait aussi métier d’élever des chameaux ; se donnant ainsi une occupation qui est plutôt celle des Arabes. Les Berbères de la classe pauvres tirent leur subsistance du produit de leurs champs et des bestiaux qu’ils élèvent chez eux ; mais la haute classe, celle qui vit en nomade, parcourt le pays avec ses chameaux, et toujours la lance en main, elle s’occupe également à multiplier ses troupeaux et à dévaliser les voyageurs.
Leurs habillements et presque tous leurs autres effets sont en
