à voler qu’en partie ? s’exclama brusquement miss Édith d’une voix frémissante.
La jeune fille était debout maintenant. La honte de la proposition devinée l’avait en quelque sorte galvanisée.
— Vous livreriez l’invention à l’Allemagne. Vous rentreriez en grâce en dotant ce pays d’une arme formidable !
Elle eut un rire de démente.
— Vous avez compté sur nous pour trahir celui qui n’est plus ! Ah ! ah ! ah ! Notre liberté, notre existence comme prix du marché ! Non, non, vous n’avez pu croire que nous aurions la lâcheté…
Elle se renversa dans le fauteuil, suffoquée par l’indignation, et elle éclata en sanglots, au milieu desquels revenait obstinée, volontaire, l’affirmation :
— Jamais ! jamais !
Lord Fairtime, ses fils, Margarèthe, s’empressèrent autour de la jeune fille. Et Péterpaul, couvrant l’espion d’un regard chargé de menaces, lui désigna la porte :
— Vous devez comprendre, Monsieur…
Mais Von Karch coupa la phrase :
— Que je n’ai pas terminé, seigneur Péterpaul. Au surplus, ma conclusion sera brève.
Et comme tous, frappés par le ton du misérable s’étaient tournés vers lui.
