XII
LE BASTIDOU DE LA ROUTE D’AUBAGNE
L’Oxus, paquebot des Messageries maritimes, venait d’accoster. Ses passagers, parmi la foule des commissionnaires, des aboyeurs d’hôtels, des douaniers, des curieux, débarquaient.
Deux jeunes femmes touchant le quai en même temps.
— Allons-nous à un hôtel quelconque ? demanda l’une, dont les cheveux blonds au soleil se piquaient de sequins d’or.
— Non, répondit l’autre ; non, ma chère Mona… Il me semble que nous serions coupables de perdre une minute… Courons de suite à l’adresse que nous a indiquée Dodekhan… votre Dodekhan, ma chère… et envoyons, par la personne qui y habite, le câblogramme annonçant notre heureuse arrivée sur la terre de France…
Et avec une satisfaction réjouissante, la petite duchesse ajouta, en frappant le quai de son pied mutin :
— Bonne terre… hein ? Quelle différence avec cet abominable terrain, d’Asie !
Mona, plus calme, souriait de l’agitation de sa compagne ; mais celle-ci, avisant un employé de la Compagnie de navigation :
