PREMIÈRE PARTIE
CHAPITRE PREMIER
Une servante singulière
— Mlle Véronique Hardy ?
— Vous la trouverez au second étage, monsieur… Elle est précisément de service de garde.
— Merci.
Le personnage qui venait d’obtenir le renseignement, salua l’employé qui le lui avait donné et, traversant le vaste hall du Mirific-Hôtel, gagna l’ascenseur, le lift, comme disent les touristes, pour lesquels ce serait manquer à un devoir que de ne pas désigner un appareil français par son appellation anglaise.
Le Mirific est peut-être le caravansérail le plus somptueux, en tout cas le plus vaste des environs de la place de l’Étoile, à Paris. Mais le visiteur le connaissait sans doute, car, sans hésitation, il trouva l’ascenseur, et au lifter (serviteur préposé à la manœuvre) il jeta négligemment :
— Deuxième !
Un instant plus tard, il prenait pied sur le couloir-palier de l’étage désigné.
