avait doté sa fille Priscilla des cheveux blond cendré, du teint clair, de la grâce opulente, un peu lourde mais imposante, des citoyennes des Pays-Bas. Issue de l’Irlandais O’Dirk, Allane était châtaine avec des yeux bleus, et son origine celtique se trahissait par sa vivacité, sa propension à la plaisanterie, sa haine instinctive contre les Saxons.
Roma, fille de l’Italien Loredo, avait les yeux de velours, la chevelure noire, le teint doré. Elle possédait le charme nonchalant et vigoureux des femmes de la campagne romaine, dont les vêtements grossiers se drapent en lignes antiques.
Enfin, Kate, née d’un père germain, évoquait bien l’idée d’une fille d’Allemagne, avec ses tresses d’un blond pâle, son allure rêveuse, sa démarche lente et mélancolique.
Rien ne rappelait la métisse franco-indienne chez les cinq enfants de Josèphe ; tous portaient en eux les traces visibles de leur ascendance paternelle et leur mère ne songeait guère à leur reprocher de ne pas lui ressembler.
Seulement, les descendants, moins patients ou moins indifférents que Josèphe, vivaient côte à côte sur le pied de guerre, se querellant sur tout : modes, boissons, couleurs, religions ; les uns, condamnant de parti pris tout ce qui venait des Celtes ou des Latins ; les autres, manifestant à tout propos leur horreur des goûts, couleurs, pensées de provenance saxonne.
Si bien que le major, auquel son service aurait donné des loisirs, se voyait sans cesse occupé à rétablir la paix entre ses sœurs, ou du moins à tenter de mettre la paix, car son intervention n’avait en réalité d’autre effet que d’aggraver les dissentiments et de porter les cris à un diapason plus élevé.
Toutefois, après avoir reçu Scipion des mains des officiers, qui l’accompagnaient depuis le fort Davis, et après avoir signé à ceux-ci un récépissé constatant la livraison du Marseillais, quand Coldjam présenta ce dernier à ses sœurs, celles-ci, mises pour une fois d’accord par un devoir de politesse, saluèrent et, sourirent à l’unanimité au nouveau venu.
Massiliague les considéra un instant, puis se retournant vers le major :
— Té, voilà une surprise qui vaut mieux qu’un coup
