— Mais le mécanicien…
— Ne nous gênera pas, car ce sera moi. Vis-à-vis du loueur, c’est une simple question d’arrhes. Au surplus, grâce aux annonces des journaux, la suite de miss Mousqueterr doit jouir de la confiance générale.
Cette fois Sara, se mit à rire franchement.
— Heureusement que l’on nous a considérés comme des seigneurs sans importance de la suite de la chère mignonne. Voyez-vous qu’ils aient imprimé mon nom, celui de Mona. Nous n’aurions eu qu’à nous rembarquer au plus vite, sous peine de retomber entre les griffes des misérables.
Le romancier l’interrompit :
— À ce propos, Madame, permettez-moi de vous adresser une question qui a peut-être un certain intérêt.
— Dites, dites, je vous en prie.
— Vous estimez que Dodekhan a été…
Il s’arrêta, hésitant à prononcer le mot qui raviverait la douleur de la duchesse. Mais celle-ci acheva d’un ton grave :
— Je crois qu’il a été massacré, comme mon bien-aimé Lucien. Je les ai vus sous le couteau des assassins.
— Oui, sans doute. Mais vous avez vu aussi leur vainqueur, Log…
— Tomber, le crâne fracassé d’un coup de revolver.
— C’est devant cette vision du téléphote que Mlle Mona a perdu la raison.
— Pauvre amie !
— Oui, cela est atroce. Seulement, si de deux maîtres du Drapeau Bleu, on retranche deux, il me semble qu’il reste zéro. Qui donc s’est substitué à eux et continue à vous persécuter ?
Sara demeura muette, la question si simple, si élémentaire d’apparence
