CHAPITRE IX
a Colonie Européenne. — Il y a trente ans, la
Colonie Européenne était peu nombreuse et,
à part quelques Anglais et Allemands, et de
trop rares négociants Français, se composait
en majorité d’officiers de la Marine et des Corps annexes,
avec une très faible minorité de fonctionnaires civils.
Il n’y avait pas en tout plus de quatre à cinq cents Européens, en dehors du Corps expéditionnaire. L’existence journalière était d’une monotonie désespérante, ce qui, joint à l’insalubrité du climat, rendait le séjour pénible. Sous cette atmosphère chaude, humide et fréquemment saturée d’électricité, le climat énerve et affaiblit très vite les forces physiques, et cet affaiblissement du corps réagit à son tour sur le moral.
Fort peu de distractions venaient égayer la vie de l’Eu-