luant, un sourire ambigu et malicieux, ce demi-sourire de côté qu’un regard moqueur accompagne, et où j’ai appris ensuite que l’on peut lire la satisfaction éprouvée à faire passer un mensonge au rang de vérité indiscutable. Mais laquelle des paroles de madame de Thieulles était dans ce cas ?
Mon père revint vers moi, l’air grave, en même temps, et joyeux.
— Sais-tu ce que madame de Thieulles m’a dit ?
J’étais plein de mon importance :
— Oui, oui, je le sais.
— Ah ! si tu te doutais du poids qu’elle m’a enlevé du cœur ! Ouf ! depuis tantôt, je ne suis plus le même homme… Il me semble que j’ai vingt ans de moins…
— À quelle heure maman sera-t-elle là ? m’écriai-je impatiemment.
— Bientôt, bientôt… Elle peut arriver d’un moment à l’autre… Comme tu le penses, je n’irai pas au bureau, ce matin. Je vais envoyer Élise avec un mot pour Godfernaux ; je lui expliquerai ce qu’il y a à faire… Tu ne te figures pas, Léon…
