siettes d’argent qui y étaient contenues, après l’avoir garnie d’un œuf frit et de jambon. Et il coupa du pain pour moi, le tout à ma grande reconnaissance et, saisissant sa fourchette, s’écria :
— Cher Dessarps ! Ce n’est pas tout que d’admirer la beauté dans les livres et d’entendre le nombre des vers, mais il faut jouir de cette nature qui inspire les poètes et qui est aussi enivrante que jadis. Ce pré est ma propriété ; ma villa n’est pas loin d’où ces aliments ont été apportés par ma bonne qui ne s’appelle ni Phidylé ni Chloris, mais Rose. N’allez point croire qu’elle serve à d’autres desseins qu’à ceux dont mon âge n’a point de honte. C’est là l’une de mes délicatesses. Je reporte mon admiration sur cette harmonieuse tombée de jour et n’admettrais point qu’Ève ou Rose vînt troubler mon paradis terrestre.
Quelle joie ! ajouta monsieur Félix, en me montrant sur la rive opposée un bœuf, un chien et un cheval, de contempler ces trois animaux d’un œil qui n’est point blasé ! Il y a des heures où la vue est si nette, si candide que l’on ne se demande plus rien… Allons,
