Page:Janin - L’Âne mort, 1842.djvu/325

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morte assassinée par cette ville qui l’a corrompue ! Morte quand elle n’a plus eu à donner que son sang à cette ville infâme, qui lui avait pris son innocence et sa beauté ! Morte pour qui ? et par qui ? juste ciel !

Oui, ce moment d’attente sur le bord de cette fosse fut un moment cruel. Ces tristes souvenirs m’assiégeaient en foule, à côté de ce cadavre. Toutes ces apparitions décevantes ou terribles repassaient devant moi avec un sourire ou une malédiction. J’étais la proie d’un horrible cauchemar. Je revoyais d’un coup d’œil toute cette histoire moitié vice et moitié vertu, où la vérité l’emporte sur la fiction, où le royal lambeau de pourpre est attaché sans grâce au plus vil haillon. Quel rêve affreux et sans fin j’avais fait là !

La nuit était tombée tout à fait quand revint le fossoyeur ; il était à moitié ivre et il fredonnait une chanson bachique. Il fut très-étonné de nous retrouver à cette même place, mais cependant il se mit à l’œuvre. La bière fut descendue dans la fosse ; la terre tomba sur ce bois sonore qui jeta un cri plaintif ; peu à peu le bruit allait en s’affaiblissant. — Courage ! dis-je au fossoyeur ; il nous faut dans ce trou beaucoup de terre ! Et pour mieux m’obéir, le brave homme se mit à danser