ceux qui ne vont pas au secours des cathédrales qui brûlent ! Ceux-là auront affaire à M. Victor Hugo et à sa troupe hardie ! Moi je bats en brèche une bande noire plus impitoyable encore ; je prends en main la défense d’un autre genre de ruines, moins imposantes, il est vrai, mais plus utiles ; moins superbes, mais plus ornées : je crie haro contre les barbares qui portent leurs mains insolentes sur les plus belles maisons de Paris, et non-seulement sur les plus belles maisons, mais sur les plus ornées, et les plus aérées, et les plus fleuries, et tes plus calmes, les vieilles maisons à peine achevées du siècle passé.
Je passais l’autre jour sur le quai Voltaire, nescio quid meditans nugarum comme dit Horace, le grand poëte flaneur, quand tout à coup je me trouvai en présence d’une maison que, la veille encore, j’avais vue toute superbe, et qui maintenant n’était plus qu’une ruine déplorable. Une armée de maçons sans intelligence et sans cœur, tristes victimes
