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— Écoutez donc, général, dit Bathybius, cela devient intéressant. Vous expliquiez, Marcueil ?…
— Que Messaline, sortant des bras de vingt-cinq amants, ou de beaucoup plus, est je traduis littéralement encore ardente (j’entends : maintenue encore ardente) par… Les mots français deviennent un peu gros, même entre hommes, et le reste du latin se comprend tout seul.
— Oui, je comprends le dernier mot du vers, dit le général, qui reprit du stout.
— Ce n’est pas celui-là qui est important, dit Marcueil, mais son qualificatif : rigidae
— Je ne vois pas le moyen de réfuter votre interprétation, dit Bathybius mais… Messaline était une nymphomane, voilà tout. Cet exemple… hystérique ne prouve donc rien.
