de la fausseté et de la dissimulation,
puisque tout tend à le rendre tel, et qu’il
n’est pour ainsi dire pas possible qu’il
soit autrement. Ceci seul devrait engager
tous les Gouvernements à supprimer
des associations où l’homme est
forcé de devenir méchant, car c’est l’être
que de ne point paraître tel que l’on est ;
et un état où l’on est obligé d’abjurer la
franchise, ce premier lien de la société,
est un état affreux et qu’on ne doit point
laisser subsister.
Le père Jérôme était en ce point moine dans toute la force du terme, et on va voir comment j’en acquis la triste connaissance. J’ai dit de quelle manière notre réconciliation s’était effectuée : au milieu de cet épanchement des âmes qui suit ordinairement les combats amoureux, il m’avait fait les plus belles promesses, et surtout celle de ne plus jouer ; en effet, le jour suivant il me tint fidèle compagnie, et ne sortit que pour aller remplir quelques commissions dont je l’avais chargé. Nous passâmes ensem-
