point à perdre cette fleur qui fait tant
l’objet des précautions des parents et
que les jeunes filles gardent si mal. Je
ne pouvais croire qu’on en voulût à
mes jours, ce n’était donc qu’à ma personne,
à mon honneur ; ainsi tout ce qui
pouvait m’arriver de pis, c’était de consentir
de force à ce que j’avais tant de
fois accordé de bon gré. Mais quel était
l’auteur de cet enlèvement ? Mes soupçons
se fixèrent aussitôt sur le Chevalier ;
ce ne pouvait être que lui qui, dans
sa folle passion, eût pu se porter à un
pareil acte de violence. Cependant,
comme ce procédé ne me le rendait que
plus odieux, je me promis bien de ne
céder qu’à la dernière extrémité : l’aversion
et l’obstination peuvent opérer dans
une femme les mêmes effets que la
vertu ; outre ces deux motifs, je m’en
serais voulu jusqu’à la mort d’avoir
donné volontairement du plaisir à un
aristocrate…
La chambre où je me trouvais était assez proprement meublée, quoique
