de la lune), dont un quart comprend 7 jours, le nombre 7 a reçu de là une importance mystique, de telle sorte que la création du monde elle-même a dû être réglée en conséquence ; d’autant plus qu’il devait y avoir (suivant le système de Ptolémée) sept planètes, comme sept tons de la gamme, sept couleurs simples dans Farc-en-ciel, et sept métaux.— De là encore sont venues les périodes climatériques (7 ? 7, et comme le nombre 9 est aussi un nombre mystique chez les Indiens, 7 X 9, de même que 9 ? 9), à la fin desquelles la vie humaine doit être en grand danger ; les 90 semaines d’années (490 ans), non seulement marquent dans la chronologie judéo-chrétienne l’époque de changements très importants (entre la vocation d’Abraham et la naissance du Christ), mais elles en déterminent encore d’une manière et comme à priori les limites, comme si la chronologie ne devait pas se régler sur l’histoire, mais, qu’au contraire l’histoire dût se régler sur la chronologie.
Mais on fait encore dépendre dans d’autres cas les choses des nombres. Si un médecin auquel son malade envoie par un domestique le tribut de sa reconnaissance reçoit onze ducats dans un morceau de papier, il concevra des soupçons à l’endroit de la fidélité du commissionnaire ; pourquoi, en effet, pas douze ducats ? Celui qui achète aux enchères des vases de porcelaine de la même fabrique, en offrira moins, si la douzaine n’est pas complète ; et s’il y avait treize assiettes à vendre, il paierait volontiers la treizième en dehors, pour être sûr d’avoir toujours sa douzaine, si l’on
