Krivitches, Vesses, Tchoudes et Mériens, il se porta, en 882, sur les pays arrosés par le Dniéper. Conquêtes d’Oleg, l’an 882. Smolensk, ville des Krivitches libres, se soumit sans résistance ; et c’est à quoi contribuèrent, sans doute, ceux d’entre les Krivitches qui servaient dans son armée. Ce premier succès lui en présageait de nouveaux. L’intrépide prince confie Smolensk à l’un de ses boyards, entre dans le pays des Sévériens, et prend Lubetch, ville ancienne sur le Dniéper. Mais les vues ambiteuses du conquérant ne s’arrêtaient pas là ; le bruit d’une puissance indépendante, fondée par Ascold et Dir, le climat délicieux et les autres avantages du sol de la petite Russie, embellis peut-être par tout ce qu’en disait la renommée, étaient autant de motifs qui entraînaient Oleg vers Kief. Cependant, comme il était possible qu’Ascold et Dir, à la tête d’une bonne armée, ne voulussent pas consentir à se soumettre de bon gré, l’idée pénible de combattre des compatriotes, également habiles d’ailleurs dans l’art de la guerre, tout décida Oleg à employer la ruse. Ayant laissé son armée derrière lui, accompagné seulement du jeune Igor et de quelques personnes, il aborde sur le rivage escarpé du Dniéper, où était l’ancienne Kief ; il avait eu la précaution de faire cacher ses soldats dans des
