covites 1579. ayant inséré frauduleusement dans son, contenu l’acte relatif à la Livonie. En parlant de la paix, Jean fait la guerre dans cette province, domaine du roi, et il a imaginé une fable pour faire remonter son origine aux empereurs romains. La Russie a enlevé illégalement à la Pologne Novgorod, les provinces de Seversk, Smolensk et Polotsk. Karpof et Golovin sont partis de Cracovie sans avoir rien fait ni rien dit : toutes négociations ultérieures deviendraient inutiles, Étienne étant décidé à reconquérir ses droits, avec le secours de Dieu et par la force des armes. » Au moment où le tzar lisait cette lettre, il apprit que déjà Batory était entré sur le territoire russe.
Après avoir ainsi déclaré loyalement la guerre à la Russie, le roi, entouré des grands et des chefs de l’armée, mit en délibération les moyens et le point de l’attaque. Plusieurs d’entre eux étaient d’avis de pénétrer en Livonie, pour en chasser les Russes et assiéger Pskof, ville riche et importante qu’ils supposaient mal fortifiée. Le roi ne goûta pas cette proposition ; il démontra la difficulté de faire la guerre dans une province dévastée, l’imprudence de la laisser derrière soi, enfin le danger de s’éloigner des frontières. Selon son opinion, il était plus con-
