1° Le corps, ou être matériel analogue aux animaux et animé par le même principe vital ;
2° L’âme, Esprit incarné dont le corps est l’habitation ;
3° Le principe intermédiaire ou périsprit, substance semi-matérielle qui sert de première enveloppe à l’Esprit et unit l’âme et le corps. Tels sont, dans un fruit, le germe, le périsperme et la coquille.
136. L’âme est-elle indépendante du principe vital ?
« Le corps n’est que l’enveloppe, nous le répétons sans cesse. »
― Le corps peut-il exister sans l’âme ?
« Oui, et pourtant dès que le corps cesse de vivre, l’âme le quitte. Avant la naissance, il n’y a pas encore union définitive entre l’âme et le corps ; tandis qu’après que cette union a été établie, la mort du corps rompt les liens qui l’unissent à l’âme, et l’âme le quitte. La vie organique peut animer un corps sans âme, mais l’âme ne peut habiter un corps privé de la vie organique. »
― Que serait notre corps s’il n’avait pas d’âme ?
« Une masse de chair sans intelligence, tout ce que vous voudrez, excepté un homme. »
137. Le même Esprit peut-il s’incarner dans deux corps différents à la fois ?
« Non, l’Esprit est indivisible et ne peut animer simultanément deux êtres différents. » (Voir, au chapitre des manifestations, la question des hommes doubles.)
138. Que penser de l’opinion de ceux qui regardent l’âme comme le principe de la vie matérielle ?
« C’est une question de mots ; nous n’y tenons pas ; commencez par vous entendre vous-mêmes. »
139. Certains Esprits, et avant eux certains philosophes, ont défini l’âme : Une étincelle animique émamée du grand Tout ; pourquoi cette contradiction ?
« Il n’y a pas de contradiction ; cela dépend de l’ac-
