fondée sur les lois que Dieu a établies de toute éternité. »
617. Quels objets embrassent les lois divines ? Concernent-elles autre chose que la conduite morale ?
« Toutes les lois de la nature sont des lois divines, puisque Dieu est l’auteur de toutes choses. Le savant étudie les lois de la matière, l’homme de bien étudie celles de l’âme et les pratique. »
― Est-il donné à l’homme d’approfondir les unes et les autres ?
« Oui, mais une seule existence ne suffit pas. »
Que sont, en effet, quelques années pour acquérir tout ce qui constitue l’être parfait, si l’on ne considère même que la distance qui sépare le sauvage de l’homme civilisé ? La plus longue existence possible est insuffisante, à plus forte raison quand elle est abrégée, comme cela a lieu chez un grand nombre.
Parmi les lois divines, les unes règlent le mouvement et les rapports de la matière brute : ce sont les lois physiques ; leur étude est du domaine de la science.
Les autres concernent spécialement l’homme en lui-même et dans ses rapports avec Dieu et avec ses semblables. Elles comprennent les règles de la vie du corps aussi bien que celles de la vie de l’âme : ce sont les lois morales.
618. Les lois divines sont-elles les mêmes pour tous les mondes ?
« La raison dit qu’elles doivent être appropriées à la nature de chaque monde et proportionnées au degré d’avancement des êtres qui les habitent. »
Connaissance de la loi naturelle.
619. Dieu a-t-il donné à tous les hommes les moyens de connaître sa loi ?
« Tous peuvent la connaître, mais tous ne la comprennent pas ; ceux qui la comprennent le mieux sont les
