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Page:Kipling - Contes Choisis, 1918.djvu/162

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contes choisis

bœuf mort. Amour-des-femmes veut partir au pas allongé et m’envoie un coup de pied dans le genou, pendant que ses jambes se préparent au mouvement de : En avant !

« Hé là, » dit le major ; et la figure d’Amour-des-femmes, qui était toute grillée de petites rides, devint rouge brique.

« Garde à vous, » dit le major. Amour-des-femmes joignit les talons. « Maintenant, fermez les yeux, » dit le major. « Non, il ne faut pas vous tenir à votre camarade. »

« C’est fini, » dit Amour-des-femmes, en essayant de sourire. « Je tomberais, docteur, et vous le savez bien. »

« Tomber ! » que je dis. « Tomber au garde à vous avec les yeux fermés ! Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Le major le sait, » qu’il dit. « J’ai tenu bon tant que j’ai pu ; mais, nom de Dieu, je suis bien content que ce soit fini. L’ennui, c’est que je serai long à mourir, » qu’il dit, « très long à mourir. »