Frère Gris, en léchant les talons de Mowgli. Nous te suivons toujours, sauf au Temps du Nouveau Parler.
— Et vous me suivriez au Clan des Hommes ? dit Mowgli très bas.
— Ne t’ai-je pas suivi jusque-là, la nuit où notre ancien clan te chassa ? Qui donc te réveilla quand tu dormais dans les récoltes ?
— Oui… mais recommencerais-tu ?
— Ne t’ai-je pas suivi cette nuit ?
— Oui… mais… une autre fois… et une autre fois encore… et peut-être une autre, Frère Gris ?
Frère Gris garda le silence.
Lorsqu’il parla derechef, ce fut pour grogner en lui-même
— La Noire disait vrai.
— Et que disait-elle ?
— Que l’Homme finit par retourner à l’Homme. Et Raksha, notre mère…
— C’est aussi ce que disait Akela, la nuit du Chien Rouge, murmura Mowgli.
— Et Kaa aussi, qui est plus sage que nous tous.
— Que dis-tu, toi, Frère Gris ?
— Ils t’ont chassé jadis avec des injures. Ils t’ont meurtri la bouche à coups de pierres. Ils ont envoyé