pins qu’un point noir avant d’arriver à moitié route. Par bandes, de rares nuages se clairsemaient à travers la vallée, s’accrochant à une croupe de rochers, ou s’élevant pour s’effacer à mesure qu’ils atteignaient le point le plus haut du col.
— C’est ici que je trouverai la paix ! dit Purun Bhagat.
Un montagnard ne s’embarrasse guère de quelques centaines de pieds de montée ou de descente, et, dès que les villageois aperçurent de la fumée dans le temple abandonné, leur prêtre escalada le versant coupé de terrasses, pour venir souhaiter la bienvenue à l’étranger.
Lorsque ses yeux rencontrèrent les yeux de Purun Bhagat — c’étaient ceux d’un homme accoutumé à en dominer des milliers d’autres — il salua jusqu’à terre, prit l’écuelle sans un mot, et revint au village, disant :
— Nous avons un saint homme enfin. Jamais je n’ai vu d’homme pareil. Il est des plaines, mais blanc de visage… un brahmane parmi les brahmanes.
Alors, toutes les ménagères s’enquirent :
— Croyez-vous qu’il restera parmi nous ?
Et chacune d’elles s’ingénia à préparer
