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la descente de la jungle

Alors, un éclat de mica, la moindre flaque d’eau, ou même une feuille d’arbre plus vernie, flamboiera comme un héliographe. Or, ce jour-là, il n’y avait pas de nuages ni de vent.

— Je savais bien que les hommes suivraient, dit Akela triomphant. Ce n’est pas pour rien que j’ai conduit le Clan !

Les quatre frères de Mowgli ne dirent rien, mais disparurent en rampant et semblèrent se fondre parmi les ronces et les broussailles vers le bas de la colline.

— Où allez-vous, vous autres, et sans ordres ? héla Mowgli.

— Chut ! nous roulerons son crâne ici avant midi ! répondit Frère Gris.

— Ici ! ici, et couchez là ! L’Homme ne mange pas l’Homme ! cria Mowgli à tue-tête.

— Qui donc était un loup tout à l’heure encore ? Qui donc m’a lancé le couteau parce que je l’avais pris pour un homme ? — dit Akela, tandis que les Quatre revenaient et s’asseyaient d’un air maussade.

— Ai-je des raisons à donner pour tout ce qu’il me plaît de faire ? s’exclama furieusement Mowgli.

— Voilà l’homme !… C’est bien l’homme qui