Page:Kipling - Trois Troupiers et autres histoires, trad. Varlet, 1926.djvu/94

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EN FAIT DE SIMPLE SOLDAT…


Hourra ! hourra ! à moi la vie du soldat ;
Applaudissez, les gars, applaudissez, car elle nous rend joyeux et libres.
Le Corps des Refouloirs.


L’un des exemples les plus singuliers de la fragilité humaine est, au dire de ceux qui y ont assisté, l’explosion d’une crise d’hystérie dans une école de filles. Cela débute à l’improviste, en général par une après-midi brûlante, et parmi les élèves les plus âgées. Une fille se met à rire, d’abord tout bas, mais bientôt le rire fuse et elle cesse de pouvoir le retenir. Alors elle se renverse la tête, lance des « han, han, han » telle une oie sauvage, et les larmes se mêlent aux éclats de rire. À ce moment, si la maîtresse est avisée, elle administre une sévère réprimande, ce qui enraye les choses. Si elle s’attendrit et qu’elle envoie chercher un verre d’eau, il y a beaucoup de chances pour qu’une autre fille