II
— Que voulez-vous, Madame ? Elles sont
plus fraîches[1].
La vieille comtesse *** était assise devant son miroir, dans son cabinet de toilette.
Trois suivantes l'entouraient. L’une tenait le pot de rouge, l’autre une boîte d’épingles à cheveux, la troisième une haute cornette avec des rubans couleur de feu. La comtesse n'affichait plus la moindre prétention à une beauté depuis longtemps évanouie ; mais elle avait conservé toutes les habitudes et les modes de sa jeunesse, et mettait à s’habiller autant de temps, autant de soin que soixante ans auparavant. Près de la fenêtre, une barichnia[2], sa pupille, était penchée sur un métier à tapisserie.
— Bonjour, babouchka[3], fit en entrant un jeune officier. Bonjour, mademoiselle Lisa. Babouchka, j’ai une prière à vous adresser.
