L'activité d'adaptation de tous les systèmes physiologiques a une puissante influence sur le développement de l'individu. Nous savons que le fonctionnement, au lieu d’user les structures anatomiques, les rend plus résistantes. Aussi, la stimulation des activités organiques et mentales est-elle le moyen le plus sûr d'améliorer la qualité des tissus et de l'esprit.
On arrive facilement à ce résultat en faisant jouer les mécanismes qui enchaînent les organes en des réactions ordonnées par rapport à une fin. Il est bien connu, par exemple, que chaque groupe musculaire est développable par des exercices appropriés. Si on veut fortifier, non seulement les muscles, mais aussi les appareils chargés de la nutrition de ces muscles, et ceux qui permettent l'effort prolongé de tout le corps, des exercices plus variés que les sports classiques sont nécessaires. Ces exercices sont ceux que demandaient les besoins quotidiens de la vie primitive. L'athlétisme spécialisé, que l’on enseigne dans les Universités, ne fait pas des hommes vraiment résistants. La mise en activité des systèmes com prenant à la fois les muscles, les vaisseaux, le cœur, les poumons, le cerveau et la moelle, en un mot, de l'organisme tout entier, est indispensable. La course en terrain accidenté, l'ascension des montagnes, la
372
